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영국인의 아들로 어려서 아버지를 잃은 호크아이는 쇠망해가는 모히칸족의 추장 칭가치국에 의해 키워지고 그의 아들 운카스와 함께 자라난다. 호크아이는 칭가치국의 꾸준한 지도 아래 원주민들의 미덕과 기술을 배우면서 성장한다.
영국과 프랑스 사이의 전쟁이 일어나자, 호크아이는 그 어느 쪽에도 완전히 속하지 않는 자신의 위치를 꺠닫게 된다. 그리고 땅과 부족을 모두 잃은 칭가치국은 운카스와 호크아이를 데리고 허드슨 계곡에서 사냥에 몰두한다. 그는 칸-투-키(후일의 켄터키)에서 겨울을 지낸 다음 운카스의 아내감을 찾아낼 생각이다. 그동안, 영국 장군인 아버지를 찾아가는 코라 먼로와 앨리스 먼로 자매는 던칸 헤이워드소령이 지휘하는 부대와 동행한다. 그런데 부대의 안내역인 원주민 마구아는 사실 프랑스편으로 먼로 자매를 비롯해 영국군을 함정으로 몰아넣고, 그로 인해 먼로 자매는 위기에 빠지지만 다행히 호크아이, 운카스, 칭가치국에게 구조된다. 그리고 호크아이는 코라와, 운카스는 앨리스와 각각 사랑에 빠지게 된다. 두 자매와 칭가치국 일행의 목적지는 윌리엄 헨리 요새. 그들의 앞을 가로막는 것은 마구아 일족. 치열한 싸움 끝에 운카스와 앨리스는 그만 목숨을 잃는다. 이제 순수한 모히칸 족의 피를 이어받은 자는 드넓은 대륙에서 칭가치국 밖에 남지 않은 것이다. | 
